Nei bestiari medievali, l'ermellino era considerato il simbolo della purezza e della lealtà: si pensi alla Dama con l'ermellino di Leonardo [nell'immagine]; e probabilmente per tale ragione il suo nome (dal latino mus Armeninus=topo dell'Armenia) cominciò ad essere utilizzato come nome di battesimo, insieme ad una lunga serie di varianti: Ermellino/a, Ermello/a, Armellino/a, Armello/a.L'onomastico di tutti questi nomi può essere festeggiato il 9 luglio, in ricordo di santa Maria Ermellina di Gesù, suora francescana martire in Cina.
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