Michele/a, Michael, Micaela

Il nome Michele nasce come grido di battaglia: secondo la tradizione, infatti, gli angeli fedeli a Dio si opposero e sconfissero gli angeli ribelli, guidati da Lucifero, al grido di mi-ka-'El?, che significa letteralmente chi mai è [potente] come Dio?. L'Arcangelo che guidò la battaglia assunse il grido come nome proprio: si tratta appunto di san Michele arcangelo, spesso indicato come il primo tra i santi dopo Maria, raffigurato nelle vesti di soldato mentre uccide il drago, allegoria di Lucifero; viene ricordato dai cattolici il 29 settembre, insieme agli atri due arcangeli citati per nome nella Bibbia, Gabriele e Raffaele; è venerato come patrono dalla Polizia di Stato, dai paracadutisti, dai giudici, dai radiologi e da numerosi altri professionisti, oltre che dai cittadini di Cuneo, di Caltanissetta e di Caserta.

Il culto per l'Arcangelo Michele ha portato al conio del nome Michelangelo (che festeggia il proprio onomastico il 10 luglio, in ricordo del beato Michelangelo di san Francesco nel sec. XVIII); è molto sentito anche nella Chiesa cristiana ortodossa, tanto che fu portato da nove Imperatori bizantini, a partire da Michele I Rangabè (sec. VIII-IX), che fu il primo a riconoscere la sovranità del Sacro Romano Impero e venne poi sconfitto e detronizzato in battaglia, fino a Michele IX Paleologo (sec. XIII-XIV). Michele I Cerulario fu  invece il Patriarca di Costantinopoli protagonista dello scisma nel 1054 tra la Chiesa cattolica romana guidata da papa Leone IX e la Chiesa ortodossa bizantina di cui era a capo: Michele I e Leone IX presero a scomunicarsi a vicenda, dando voce ad una profonda frattura che con il tempo s'era venuta a creare tra due diverse visioni di vivere il cristianesimo ed i tanti dogmi, frattura che sussiste ancor oggi.

Il nome Michea può considerarsi una variante di Michele: deriva infatti dalla locuzione mi-ka-Yah?, dove Yah, abbreviazione di Yahweh, il nome proprio di Dio, sostituisce 'El, abbreviazione di Elohìm, che indica il concetto di Dio. Il profeta Michea (venerato come santo il 15 gennaio) è autore di un libro della Bibbia che porta il suo nome: tra i profeti, egli è l'unico a predire dove il Messia nascerà, nel passo: "E tu, Betlemme di Efrata così piccola per essere fra i capoluoghi di Giuda, da te mi uscirà colui che deve essere il dominatore in Israele; le sue origini sono dall'antichità, dai giorni più remoti."

Tra i personaggi celebri da ricordare ancora: lo scrittore spagnolo Miguel deCervantes (1547-1616), l'autore del Don Chisciotte della Mancia, ed il collega russo Mikhail Bulgakov (1891-1940), l'autore di Il Maestro e Margherita; il re della televisione italina Mike Bongiorno (1924-2009); lo statista sovietico Mikhail Gorbaciov, premio Nobel per la pace nel 1990, protagonista del graduale processo di dissoluzione dell'URSS dopo che lui per primo aveva messo fine alla guerra fredda; Michele Alboreto (1956-2001), il pilota automobilistico vincitore di cinque Gran Premi di Formula Uno, ed il collega tedesco Michael Schumacher, che ne ha vinti sette; l'attore e regista Michele Placido (lo sceneggiato La Piovra come attore, il film Romanzo criminale come regista); il giornalista Michele Santoro; l'attore americano Michael Douglas (A chorus line, Attrazione fatale, Basic Instinct); l'attrice Michelle Pfeiffer (Le relazioni pericolose, I favolosi Baker, L'età dell'innocenza); il cantautore Michele Zarrillo; i cantanti americani Michael Jackson [sotto, il videoclip realizzato per il lancio del brano Thriller], Michael Bolton ed il collega canadese Michael Bublè; la showgirl Michelle Hunziker [nell'immagine] e la giovane attrice Micaela Ramazzotti.

L'onomastico di Michela può essere festeggiato il 24 agosto con santa Maria Micaela del Santissimo Sacramento (sec. XIX), nobildonna spagnola che si prestò al servizio dei poveri e degli indigenti, fondando anche una congregazione religiosa femminile.