Nives è un nome devozionale, che ricalca il culto della Madonna della Neve, patrona di Nuoro e di Ascoli Piceno: si narra che, nella notte tra il 4 ed il 5 agosto del 352, in pieno estate, una nevicata ricoprì il monte Esquilino, ed in quel punto papa Liberio ed un patrizio di nome Giovanni fecero erigere una chiesa, come era stato loro suggerito dalla Vergine Maria apparsa loro in sogno; si tratta appunto della chiesa di Santa Maria ad Nives (=presso la neve).
La stessa origine hanno i nomi Neve, Nivea/o, Nivia/o.
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