Ascanio era (almeno secondo Virgilio) il nome del figlio primogenito di Enea, nato a Troia, e con il padre fuggito dalla distruzione della città ed infine giunto sulle coste laziali; Ascanio, dopo la morte di Enea, fondò la città di Alba Longa, e dalla sua discendenza sarebbero nati i gemelli Romolo e Remo e poi la gens Iulia (poiché era chiamato anche Iulo), cui appartennero Giulio Cesare e l'Imperatore Ottaviano Augusto.
Non si conosce il significato del nome Ascanio, che però potrebbe derivare dal vocabolo illirico uskano che significa bruciato, forse in riferimento al fatto che Ascanio, durante la fuga da Troia, venne misteriosamente avvolto da una lingua di fuoco che lo lasciò incolume, segno di una protezione divina.
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