Il nome Valpurga è l'adattamento italiano del nome tedesco Walburga, da cui deriva il più diffuso diminutivo Wally. Walburga è probabilmente tratto dall'unione delle parole germaniche wala (=campo di battaglia) e bergs (=proteggere): significherebbe pertanto colei che protegge sui campi di battaglia.
L'onomastico ricorre il 25 febbraio in ricordo di santa Valpurga di Heidenheim (sec. VIII), badessa di natali inglesi; la santa era festeggiata anche il 1° maggio in ricorrenza della traslazione delle sue spoglie: nella notte che precedeva il 1° maggio era tradizionalmente celebrato il più importante sabba delle streghe, per cui la santa era considerata la principale protettrice contro la stregoneria.
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