Il nome Valchiria è composto da due vocaboli dell'antico norvegese, valr (=caduto in battaglia) e kjòsa (=scegliere), con il significato complessivo di colei che sceglie i caduti sul campo di battaglia; in effetti, questo era il compito assegnato alle nove Valchirie della mitologia nordica: a cavallo di lupi (o cavalli alati nelle versioni più recenti del loro mito) attraversavano i campi di battaglia per selezionare tra i caduti i guerrieri migliori, che poi avrebbero accompagnato nel Valhalla (il Paradiso dei giusti) poiché potessero combattere al fianco del dio Odino nella battaglia che si sarebbe combattuta alla fine del mondo. La Valchirie erano fanciulle divine, figlie di Odino: la maggiore tra esse era Brunilde, protagonista del ciclo wagneriano dell'Anello del Nibelungo.
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