Tolomeo è un nome d'origine greca, tratto dal vocabolo ptolemos che significa guerriero, bellicoso (connesso alla voce polemos=guerra, confronto).
Sono stati almeno quindici i Faraoni egiziani a portare questo nome, a partire da Tolomeo I Sotere (sec. IV-III a.C.), il generale macedone che successe ad Alessandro Magno e fondò la dinastia tolemaica, fino a Tolomeo XV Cesare (noto anche come Cesarione, sec. I a.C.), figlio di Giulio Cesare e della regina Cleopatra, giustiziato a diciassette anni per volere di Ottaviano Augusto che in tal modo subentrò alla dinastia come sovrano d'Egitto.
Molto noto fu anche Claudio Tolomeo, un importante astronomo greco del sec. II, considerato uno dei padri della geografia ed autore di un modello del sistema solare geocentrico, che rimase il modello di riferimento del mondo arabo ed occidentale fino all'avvento di Copernico.
L'onomastico ricorre il 24 agosto.
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