Il nome Oceano deriva dalla voce greca okeanòs che significa letteralmente immensità.
Nella mitologia greca, Oceano era una delle divinità più antiche: figlio di Gaia (=la Terra) e di Urano (=il Cielo), aveva sposato la sorella Tetide e con lei aveva generato tutti i fiumi e le ninfe Oceanine. Lo stesso dio Oceano era la personificazione di un fiume: incarnava infatti l'immenso corso d'acqua che circolava senza interruzione e racchiudeva tutte le terre emerse; da esso prese nome appunto l'oceano, ossia l'insieme delle distese d'acqua salata collegate che ricoprono la superficie del nostro pianeta.
Il femminile Oceania riprende anche il toponimo di un continente.
L'onomastico cade il 4 settembre.
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