Bertolfo

Il nome Bertolfo si compone delle voci bertha (=splendente, illustre) e wulfa (=lupo): letteralmente significa lupo splendente, metafora per indicare un illustre guerriero.

L'onomastico cade il 19 agosto, in ricordo di san Bertolfo abate del piacentino del sec. VII.

Icilio/a

Era un gentilizio latino, ripreso però dalla lingua etrusca; non se ne conosce il significato.

L'onomastico cade il 19 agosto in onore del beato Icilio martire in Asia Minore.

Italia, Italo

Secondo la tradizione, Italo era un re degli Enotri, popolazione originariamente stabilitasi in Calabria; dal nome ad un del re, il popolo prese ad essere chiamato italico e la regione Italia, nome che successivamente si sarebbe esteso a tutta la parte meridionale della penisola, e poi ad un'intera nazione, l'Italia attuale.

Trattandosi di un re eponimo, in realtà fu Italo a prendere il proprio nome dall'Italia (ed infatti, esso significa semplicemente italiano): anche se non v'è certezza assoluta, pare che il nome della penisola derivi piuttosto dal latino vitulus (=vitello), o meglio da un termine di lingua osca o comunque pre-latina con il medesimo significato; indicava pertanto la terra dei vitelli, proprio perché nell'Italia meridionale era molto diffuso l'allevamento dei buoi.

Oggi più raramente che in passato, il nome Italia viene dato alle bambine per celebrare la Nazione, per spirito patriottico.

Diversi gli Italo famosi: Italo Balbo (1896-1940), aviatore, gerarca fascista e governatore della Libia; gli scrittori Italo Svevo (1861-1928; Una vita, Senilità, La coscienza di Zeno) ed Italo Calvino (1923-1985; Il barone rampante, Marcovaldo, Le cosmicomiche).
L'onomastico cade il 19 agosto con sant'Italo martire.

Ludovico/a, Ludwig, Luigi, Luisa

Il nome Ludovico deriva dal tedesco Ludwig, che a sua volta è l'evoluzione dell'antico nome francone Hlodowig, che si componeva dei vocaboli hloda (=gloria, fama) e wig (=battaglia) con il significato complessivo di glorioso combattente, famoso soldato. Da Hlodowig discesero anche Clodoveo, attraverso il latino, mentre attraverso l'antico francese Clovis, poi Looïs, derivarono Aloisio (con il femminile Eloisa e la forma dialettale tipicamente veneziana Alvise), Aligi ed il più comune Luigi (con i dimunutivi Gigi e Gino ed i femminili Luigia e Luisa).
Tra i personaggi storici ricordo: quattro Re dei Franchi della dinastia merovingia, da Clodoveo I (sec. V-VI), protagonista dell'unificazione e della cristianizzazione del popolo franco, a Clodoveo IV (sec. VII); una ventina di Re di Francia, dall'Imperatore Ludovico I (o Luigi I), figlio ed erede di Carlo Magno, a Luigi Filippo d’Orléans (1773-1850), acclamato al trono dopo una sollevazione popolare e poi costretto ad abdicare per lasciare il posto alla Seconda Repubblica francese, passando per Luigi XIV (1638-1715), il "Re Sole", e Luigi XVI (1754-1793), ghigliottinato durante la Rivoluzione Francese; l'Imperatore Ludovico IV di Baviera (sec. XIV), che fu tra i protagonisti dello scontro tra Impero e Papato; Ludovico Sforza "il Moro" (sec. XV), l'ambizioso Duca di Milano protagonista della caduta dei Lombardi sotto dominazione straniera; il poeta e drammaturgo Ludovico Ariosto (sec. XV-XVI), autore dell'Orlando furioso; Maria Luigia d'Austria (1791-1847), seconda moglie di Napoleone ed Imperatrice dei Francesi.

E poi ancora si ricordano: lo scrittore e drammaturgo Luigi Pirandello (1867-1936), Nobel per la Letteratura nel 1934; Luigi Einaudi (1874-1961), secondo Presidente della Repubblica Italiana; il cantautore Luigi Tenco (1938-1967; Mi sono innamorato di te, Ciao amore ciao, Vedrai vedrai); Luigi Berlinguer, Ministro dell'Istruzione negli anni Novanta; l'attrice Gina Lollobrigida (Pane, amore e fantasia, Venere imperiale, lo sceneggiato Le avventure di Pinocchio); gli attori Gigi Proietti (Brancaleone alle crociate, Febbre da cavallo, la serie televisiva Il maresciallo Rocca) e Luigi LoCascio (I cento passi, La meglio gioventù, Baaria); l'attrice Luisa Ranieri [nell'immagine] e la show-girl Luisa Corna.

L'onomastico di Luigi può cadere il 21 giugno con san Luigi Gonzaga (sec. XVI), nato marchese e divenuto gesuita, patrono della giuventù, oppure il 25 agosto, in onore di san Luigi IX di Francia (sec. XIII), Re, crociato ed oggi patrono di Francia; l'onomastico di Luigia si festeggia il 17 ottobre con santa Luigia (sec. XVII), suora carmelitana martirizzata durante la Rivoluzione Francese; quello di Luisa cade il 15 marzo, in memoria di santa Luisa de Marillac (sec. XVII), fondatrice delle Figlie della Carità insieme a san Vincenzo de'Paoli; Ludovico può essere festeggiato il 19 agosto, in ricordo di san Ludovico d'Angiò (sec. XIII), principe francese discendente di san Luigi IX che rinunciò all'eredità del Regno di Napoli per farsi francescano; Ludovica il 31 gennaio, in memoria della beata Ludovica Albertoni (sec. XV-XVI), mistica francescana nota anche per lo splendido monumento funerario realizzato dal Bernini in stile barocco; sant'Eloisa (sec. XI) viene ricordata l'11 febbraio, mentre il 21 giugno si celebra sant'Aloisio, martire in Galazia.

Sara

Sara è un nome tipicamente ebraico che però deriva dall'egiziano: in egiziano infatti il vocabolo sa significa "figlia", mentre Ra è il nome del dio del Sole; il significato originario è pertanto figlia del dio Ra: passando all'ebraico, Sarah ha assunto il significato di principessa.

Nella Bibbia sono due le donne a portare questo bel nome: la prima è Sarah, la moglie del patriarca Abramo; il suo vero nome era Sarai (=mia principessa) ma fu Dio stesso a cambiarlo in Sarah quando, ormai novantenne, le annunciò che avrebbe finalmente partorito un figlio ad Abramo (Isacco) e da quel figlio avrebbe poi avuto una innumerevole discendenza. Come santa, viene ricordata il 19 agosto.

L'altra Sarah biblica, anch'ella di bellissimo aspetto, era perseguita dal demone Asmodeo che le uccideva tutti i mariti, finché non incontrò Tobia, accompagnato dall'arcangelo Raffaele, che scacciò il demone e la prese in sposa.

L'onomastico può essere festeggiato il 20 aprile, in memoria di santa Sara di Antiochia (sec. III-IV), moglie di un ufficiale dell'esercito di Diocleziano che la denunciò come cristiana perché aveva battezzato i loro due figli senza il suo permesso, e perciò condannata al martirio del rogo.

Tra le Sara da ricordare: l'attrice teatrale francese Sarah Bernhardt (1844-1923), considerata la più grande attrice dell'Ottocento; la campionessa mondiale di salto in alto Sara Simeoni; la duchessa di York Sarah Ferguson; l'attrice Sarah Felberbaum [nell'immagine] (le serie tv Caterina e le sue figlie, La figlia di Elisa - Ritorno a Rivombrosa); le attrici americane Sarah Jessica Parker (Sex and the City) e Sarah Michelle Gellar (Buffy - l'ammazzavampiri).