Baldassarre

Il nome Baldassarre è tratto dalla locuzione in assiro Bel-shar-azur, che significa Baal protegga il Re (dove Baal è il nome della principale divinità assira e fenicia).

Baldassarre Castiglione (1478-1529) viene considerato uno dei massimi scrittori in prosa del Rinascimento: suo è Il Cortegiano, una sorta di trattato in forma di dialogo, sulle virtù e gli atteggiamenti consoni dell'uomo e della donna di corte.

Tradizionalmente, Baldassarre fu uno dei tre Magi, gli astrologi persiani che seguendo una cometa giunsero a Betlemme per onorarvi con doni Gesù Bambino. L'onomastico pertanto può essere festeggiato il 6 gennaio, giorno dell'Epifania del Signore; oppure il 25 aprile, quando viene commemorato il beato Baldassarre, un francescano piemontese.

Emanuele/a, Manuele/a

Emanuele/a è un nome d'origine ebraica: compare nella Bibbia come Imma-nu-El (=Dio è con noi), dove il profeta Isaia lo utilizza come nome del prossimo Messia; tant'è che nel Vangelo di Matteo, successivamente, viene utilizzato come attributo per Gesù Cristo.

Accanto ad Emmanuele/a, si sono diffuse le varianti Manuele/a e Manolo/a, di derivazione spagnola.

Emanuele è divenuto un nome ricorrente in Casa Savoia, per la fama di Emanuele Filiberto "Testa di ferro" (sec. XVI), Duca di Savoia, che si distinse per il valore militare come comandante delle truppe imperiali spagnole, in guerra contro i Francesi, e così potè riacquistare l'indipendenza del Ducato, allora occupato e conteso tra Francia e Spagna; fu sua la decisione di trasferirne la capitale da Chambéry in Savoia a Torino. Altro personaggio di fama fu Vittorio Emanuele I (1759-1824), Re di Sardegna, anch'egli un sovrano guerriero: dovette infatti partecipare alla terza Coalizione antinapoleonica per rientrare in possesso dei propri territori sulla terraferma, occupati ancora dai Francesi; vi riuscì solo alla caduta di Napoleone e con il conseguente Congresso di Vienna del 1814, quando con la Sardegna gli venne restituito il Piemonte con l'aggiunta del Genovese. Dopo di lui, portarono lo stesso nome due Re d'Italia.

Da ricordare ancora il filosofo tedesco Immanuel Kant (sec. XVIII), ritenuto uno dei più grandi pensatori dell'Era moderna, in quanto elaborò nuovi modelli e nuovi criteri d'analisi della conoscenza.

Manuele fu portato invece da due Imperatori bizantini e da due Re del Porogallo, l'ultimo dei quali fu Manuele II di Braganza (1889-1932): divenne Re nel 1908, quando il padre ed il fratello maggiore vennero assassinati in un attentato, e venne deposto nel 1910, quando in Portogallo venne proclamata la Repubblica.

Da ricordare ancora la campionessa di sci di fondo Manuela DiCenta, vincitrice di due ori alle Olimpiadi invernali di Lillehammer nel 1994, e l'attrice Manuela Arcuri [nell'immagine].

L'onomastico può essere festeggiato il 26 marzo in ricordo di sant'Emanuele martire in Anatolia insieme ai santi Codrato e Teodosio; oppure il 6 gennaio, Epifania del Signore, giorno in cui il Signore ha rivelato di essere in mezzo a noi, ossia di essere l'Emanuele profetizzato. Manuele invece può festeggiare il 17 giugno, in memoria di san Manuele martire in Calcedonia nel sec. IV insieme ai santi Ismaele e Sabele.

Epifanio/a

Il nome Epifanio deriva dalla voce greca epiphanes che significa letteralmente illustre, manifesto. Indubbio comunque che questo nome sia correlato con la festività cristiana dell'Epifania del Signore, che cade il 6 gennaio e ricorda la visita dei Magi al Bambin Gesù, occasione della prima manifestazione della potenza e della divinità di Cristo (da epiphàneia=manifestazione della divinità).

In alternativa al 6 gennaio, l'onomastico può essere festeggiato il 21 gennaio in ricordo di sant'Epifanio di Pavia (sec. V), vescovo e mediatore tra l'Impero Romano e gli Ostrogoti.

Gaspare, Jasper

Secondo la tradizione dei vangeli apocrifi, Gaspare era uno dei tre Re Magi che, seguendo le indicazioni di un astro luminoso, raggiunsero Gesù Cristo appena nato a Betlemme per omaggiarlo di oro, incenso e mirra. Pare che Gaspare sia realmente esistito e fosse un re-astrologo di un territorio tra l'Afghanistan e l'India; il suo nome era Windhapharnah, che letteralmente significa conquistatore del Sacro Fuoco, ed in senso lato splendente, ardente; venne tradotto in greco come Gondophares, poi in armeno come Gathaspar che divenne in latino Gaspar.

Oltre che il 6 gennaio, in ricordo dell'Epifania del Signore, l'onomastico può essere celebrato il 21 ottobre, quando si ricorda san Gaspare del Bufalo, sacerdote dell'Ottocento fondatore di una congregazione di missionari.

Guarino, Guerrino, Warren

Il nome Guarino deriva dalla voce germanica wahran (=difesa, protezione) e pertanto significa difensore, protettore. Da Guarino derivano le varianti Guerino e Guerrino, e la forma inglese Warren, che richiama alla memoria l'attore e regista americano Warren Beatty (Oscar alla regia nel 1982 per Reds).

Il 6 febbraio si commemora san Guarino di Palestrina, vescovo; il 6 gennaio viene ricordato san Guerino vescovo, mentre il 27 agosto si celebra san Guerrino di Sion, anch'egli vescovo.

Melchiorre

Melchiorre è tradizionalmente il nome di uno dei tre Magi che portarono doni a Gesù appena nato, seguendo la profezia della cometa. Il suo nome è ebraico: da melki (=re) e or (=luce), significa il mio Re è luce.

In alternativa al 6 gennaio, giorno dell'Epifania del Signore (ovvero la Vistazione dei Magi), l'onomastico può essere festeggiato il 28 ottobre, in ricordo di san Melchiorre prete in Antiochia.

Raffaele, Raffaello/a

Raffaele è un nome d'origine ebraica: si compone del verbo rapha (=guarire) e di El, abbreviazione di Elohim (=il Signore, Dio) e può essere interpretato sia come Dio ha guarito, sia come colui che guarisce nel nome di Dio.

Nella Bibbia compare la figura dell'arcangelo Raffaele, inviato da Dio in qualità appunto di guaritore: mandato ad accompagnare e difendere il giovane Tobia nel suo viaggio, guarisce prima Sara (che Tobia prenderà in sposa) dalla possessione del demone Asmodeo, poi il padre di Tobia dalla cecità. Viene considerato il patrono dei ciechi e dei farmacisti e viene ricordato il 29 settembre, insieme agli altri due arcangeli di cui la Bibbia tramanda il nome, Michele e Gabriele.

Il femminile Raffaella può festeggiare l'onomastico in alternativa il 6 gennaio, in ricordo di santa Raffaella Maria del Sacro Cuore (1850-1920), fondatrice dell'Ordine delle Ancelle del Sacro Cuore di Gesù.

Da ricordare: il pittore ed architetto rinascimentale Raffaello Sanzio (sec. XV-XVI) [nell'immagine in un autoritratto], gli attori Raf Vallone (1916-2002) e Raffaele Pisu, la conduttrice e showgirl Raffaella Carrà, il cantautore Raf (nome d'arte di Raffaele Riefoli), il tennista spagnolo Rafael Nadal.

Teofane, Tiffany

Teofane è un nome maschile d'origine greca, tratto dalle voci theos (=dio) e faino (=apparire) con il significato di manifestazione divina; la più corretta forma femminile è Teofano, ed in alternativa Teofània: da essa deriva il nome inglese Tiffany (che fu anche il cognome di un famoso gioielliere americano).

Si chiamava Teofano (sec. X) la principessa bizantina che sposò l'Imperatore Ottone II, alla cui morte divenne ella stessa Imperatrice del Sacro Romano Impero in qualità di reggente per il figlio minore Ottone III: tra le altre cose, la tradizione vuole che si debba a lei l'introduzione in Occidente del culto di san Nicola di Mira (o di Bari), la cui figura si sarebbe poi evoluta in quella di Santa Claus (Babbo Natale).

L'onomastico può essere festeggiato il 12 marzo in ricordo di san Teofane confessore, storico ed asceta bizantino del sec. VIII-IX; oppure in alternativa il 6 gennaio, Festa dell'Epifania e quindi della manifestazione divina di Cristo (epifanìa e teofanìa sono in effetti sinonimi).