Brent, Brian, Brianna

Brent è un nome piuttosto comune nei paesi anglofoni, tratto da una voce celtica che significa collina; deriva infatti da un toponimo abbastanza comune delle campagne inglesi, e prima che personale era utilizzato come cognome per indicare persone che provenivano dalle omonime località.
Dalla medesima radice celtica bre (=alto), derivano probabilmente anche il nome irlandese Brian ed il suo femminile Brianna, cui si attribuisce il significato di alto/a, nobile oppure forte.
Un Brian compare nella mitologia irlandese, ma la fortuna del nome in passato era dovuta soprattutto ad un sovrano semi-leggendario, Re Brian Boru (sec. X-XI), che fu sovrano di tutta l'Irlanda poco dopo l'anno Mille; dato che Brian Boru è venerato anche come santo dalla Chiesa cattolica, alla sua figura ci si rifà anche per l'onomastico, che cade il 12 marzo.
Altri personaggi da citare: il regista americano Brian DePalma (Blow Out, Scarface, Gli Intoccabili); il compositore inglese Brian Eno; il cantautore canadese Bryan Adams.

Massimo, Massimiliano

Il nome Massimo deriva dall'aggettivo latino maximus (=il più grande): veniva imposto al figlio maggiore, ovvero il primogenito, oppure come augurio di diventare il più grande di tutti in qualche campo. Massimilio, nome oggi piuttosto raro, ne rappresenta una variante con l'identico significato, mentre Massimiliano di quest'ultimo è il patronimico, così come Massimiano è il patronimico di Massimo.

Il Massimo più celebre della romanità fu il generale e dittatore Quinto Fabio Massimo (sec. III a.C.), passato alla storia come "il Temporeggiatore" per via della tattica utilizzata per sconfiggere Annibale. Si ricordano poi: lo scrittore e patriota Massimo d'Azeglio (1798-1866); l'attore e regista Massimo Troisi [nell'immagine] (Non ci resta che piangere, Il postino); gli attori Massimo Girotti, Massimo Dapporto, Massimo Ranieri, Massimo Boldi e Massimo Ghini; i cantautore Massimo Bubola, Max Pezzali e Max Gazzé.

Per quanto riguarda i Massimiliano, si ricordano due Imperatori del Sacro Romano Impero ed un Imperatore del Massico, Massimiliano d'Asburgo (1832-1867), fratello minore dell'Imperatore Francesco Giuseppe, designato al fragile trono messicano da Napoleone III e destinato ad una tragica fucilazione da parte dei repubblicani di Benito Juarez. Altrettanto tragica era stata, qualche anno prima, la fine di Maximilien de Robespierre (1758-1794), che aveva giudato la Rivoluzione Francese con pugno di ferro durante il periodo del Terrore per poi infine essere egli stesso arrestato ed ucciso (o "suicidato").

Infine, per quanto riguarda gli onomastici: il 25 giugno si ricorda san Massimo di Torino, dove fu vescovo nel sec. V; il 16 maggio si celebra santa Massima di Frejus, vergine e martire; l'8 gennaio invece si commemora san Massimiano di Beauvais (sec. III), che insieme ai santi Luciano e Giuliano venne martirizzato per la propria opera di evangelizzatore nelle Gallie; ancora, il 10 luglio viene ricordata la beata Massimina di Figline Valdarno, mentre il 29 maggio san Massimino di Treviri, vescovo nel sec. IV; infine, il 12 marzo viene celebrato san Massimiliano martire in Numidia nel sec. III, patrono degli obiettori di coscienza, mentre il 14 agosto viene commemorato san Massimiliano Kolbe, francescano polacco ucciso nel lager di Auschwitz.

Teofane, Tiffany

Teofane è un nome maschile d'origine greca, tratto dalle voci theos (=dio) e faino (=apparire) con il significato di manifestazione divina; la più corretta forma femminile è Teofano, ed in alternativa Teofània: da essa deriva il nome inglese Tiffany (che fu anche il cognome di un famoso gioielliere americano).

Si chiamava Teofano (sec. X) la principessa bizantina che sposò l'Imperatore Ottone II, alla cui morte divenne ella stessa Imperatrice del Sacro Romano Impero in qualità di reggente per il figlio minore Ottone III: tra le altre cose, la tradizione vuole che si debba a lei l'introduzione in Occidente del culto di san Nicola di Mira (o di Bari), la cui figura si sarebbe poi evoluta in quella di Santa Claus (Babbo Natale).

L'onomastico può essere festeggiato il 12 marzo in ricordo di san Teofane confessore, storico ed asceta bizantino del sec. VIII-IX; oppure in alternativa il 6 gennaio, Festa dell'Epifania e quindi della manifestazione divina di Cristo (epifanìa e teofanìa sono in effetti sinonimi).