Brigida, Brigitta

Il nome Brigida, con le varianti Brigitta e Birgitta ed il diminutivo Britta e Brida, deriva da quello di una dea celtica, Brigit o Brighid: era figlia del dio della folgore Dagda (assimilabile al latino Giove) ed era patrona di ogni tipo d'arte e di scienza, dalla poesia alla medicina fino alla lavorazione del ferro; il suo nome significava l'alta, l'eccelsa, e fu successivamente latinizzato in Brigantia: di conseguenza, alcune popolazioni celtiche di provenienza dall'Irlanda, praticanti la pirateria, vennero chiamate dai latini Brigantes (da cui l'italiano brigante).

Alla figura di Brigit potrebbe essersi ispirata quella della Dama del Lago del ciclo arturiano, una sorta di fata benefica che consegnò a Re Artù la spada Excalibur.

Altro personaggio fondamentale della tradizione irlandese è stata santa Brigida d'Irlanda (sec. V-VI; festa: 1° febbraio), patrona dell'isola insieme a san Patrizio e a san Columba. Figura semileggendaria, profondamente religiosa fin da bambina, si fece monaca e quindi fondò diversi conventi, tra cui l'abbazia di Kildare, di cui divenne badessa, forse il più prestigioso dei monasteri irlandesi.

Santa Brigida di Svezia (sec. XIV; festa: 23 luglio) è invece patrona di Svezia e compatrona d'Europa; fu madre di santa Caterina di Svezia, raggiunse da pellegrina Santiago di Compostela e la Terrasanta, visitò numerosi santuari e luoghi santi in tutt'Italia ed infine trasferì la propria residenza dalla Svezia a Roma; fondò l'Ordine del Santissimo Salvatore (popolarmente, le brigidine), di cui la figlia ottenne l'approvazione dopo la sua morte; fu anche una mistica ed ebbe frequenti colloqui con il Cristo.

Diverse attrici hanno dato e danno tuttora lustro a questo nome, nelle diverse lingue: a cominciare dalla mitica Brigitte Bardot [nell'immagine], sex-symbol francese anni Cinquanta, alla danese Brigitte Nielsen (Rocky IV, la serie tv Fantaghirò), dall'americana Bridget Fonda (Nome in codice: Nina) fino alla show-girl italiana Brigitta Boccoli.

Imperdonabile sarebbe non citare anche Bridget Jones, protagonista dei due romanzi della scrittrice Helen Fielding, da cui sono stati tratti due film di successo con Renée Zellweger nei divertenti panni della tipica zitella trentenne inglese, alle prese con il cibo, il fumo ed amori strampalati.
Rarissima forma maschile di Brigida può essere considerato il nome Brizio, presente nell'onomastica italiana se non altro per il culto di san Brizio di Tours (sec. IV-V), allievo e successore di san Martino in qualità di vescovo, ricordato il 13 novembre.

Orso, Orsola, Ursula

Orso è oggi un nome in disuso: deriva da Ursus, nome che in età imperiale era invece di moda e faceva riferimento all'orso, animale forte e combattivo.

Ursus è il nome dello schiavo dalla forza sovrumana che protegge la principessa Licia, protagonista del romanzo Quo vadis? di Sienkievicz. Orson Welles (1915-1985) è stato un regista ed un autore innovativo, considerato di culto e vincitore di un Oscar nel 1942 per la sceneggiatura di Quarto potere; Orso Maria Guerrini è oggi uno stimato attore; l'attrice svizzera Ursula Andress è ricordata per essere stata la prima Bond-girl [nell'immagine].

L'onomastico di Orso cade il 1° febbraio, in memoria di sant'Orso (sec. V-VI), monaco d'origine irlandese che venne a prestar servizio ad Aosta, dove oggi è venerato come patrono. Sant'Orsola (sec. IV-V) è ricordata il 21 ottobre: secondo la leggenda che la riguarda, era una principessa bretone che, accompagnata da undicimila vergini, si recò in pellegrinaggio dalla Gran Bretagna a Roma; sulla via del ritorno, giunte a Colonia, le undicimila vergini vennero tutte uccise dagli Unni di Attila che stavano saccheggiando la città; solo Orsola venne risparmiata, ma al rifiuto di concedersi ad Attila, venne uccisa a colpi di freccia; in suo onore, sant'Angela Merici fondò a Brescia nel Cinquecento l'Ordine delle Orsoline. Il 19 giugno si ricorda infine sant'Ursicino.

Severo/a

Severo è un nome d'origine latina, tratto dall'aggettivo severus: il significato, apparentemente ovvio in lingua italiana, deve essere inteso come maestoso, ineccepibile piuttosto che come severo, inflessibile.

Al nome Severo è legata una dinastia di Imperatori romani, cominciata da Lucio Settimio Severo (sec. II-III), abile condottiero che diede una nuova impronta militare al ruolo imperiale; suo figlio Marco Aurelio Severo Antonino, più noto come Caracalla, viene ricordato per la costruzione delle monumentali Terme sull'Aventino e per l'estensione della cittadinanza romana a tutti gli uomini liberi dell'Impero.
Dal diminutivo Severino deriva il nome scandinavo Sören.

L'onomastico per Severo cade il 1° febbraio in ricordo di san Severo vescovo a Ravenna nel sec. IV; per il diminutivo Severino, l'8 gennaio in onore di san Severino abate (sec. V), patrono dell'Austria e della Baviera dove svolse la propria opera evangelizzatrice; Severa festeggia infine il 20 luglio.

Trifone

Il nome Trifone, decisamente raro oggigiorno, è tratto da una voce greca che significa delicato, delizioso.

L'onomastico cade il 1° febbraio in onore di san Trifone martire in Asia minore appena diciottenne.

Verdiana

Il nome Verdiana è tratto dall'aggettivo latino viridis che letteralmente significa verde ed in senso traslato fresca e giovane.

L'onomastico ricorre il 1° febbraio in memoria di santa Verdiana vergine (sec. XIII), francescana e monaca di clausura.